Auf Ferkelnestabdeckungen kann in den größer dimensionierten Bewegungsbuchten^8, 32 und in der freien Abferkelung nicht verzichtet werden. Abdeckungen sorgen für ein für die Ferkel günstiges Mikroklima, da die durch die Ferkelnestheizung erzeugte Wärme im Nahbereich der Ferkel gehalten werden kann.

Die Abdeckungen sollten genau so groß sein, wie die beheizte Fläche (0,9 m², siehe Gesamtbetriebliches Haltungskonzept Schwein – Sauen und Ferkel³³). An die abgedeckte Fläche schließt sich eine planbefestigte, unbeheizte und wärmegedämmte Fläche an, sodass sich insgesamt eine planbefestigte Fläche von 1,4 – 1,5 m² ergibt.

Ferkelnestabdeckungen sollten leicht zu öffnen sein (Abb. 50 und 51). Außerdem sollte es eine Möglichkeit zum kurzfristigen Verschließen des Nestbereichs geben (z. B. durch ein Brett) (Abb. 52 und 53).

Eine Verschlussmöglichkeit des Nestes ermöglicht auch das „split nursing“ (Abtrennung der zuerst geborenen, bereits mit Kolostralmilch versorgten Ferkel großer Würfe in das Ferkelnest). Außerdem lassen sich auf diese Weise die Ferkel zur Tierkontrolle oder für Behandlungen leichter fangen. Wichtig ist, dass die Ferkel animiert werden, sich in das Nest zurückzuziehen und nicht bei der Sau zu liegen, um Erdrückungsverluste zu minimieren.

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