Um negative Auswirkungen infolge von Hitzestress bei Geflügel zu verhindern, können verschiedene Maßnahmen ergriffen werden. Dies umfasst unter anderem die Kühlung des Stalls, die Senkung der Tränkewassertemperatur und die Anpassung der Fütterung.

Maßnahmen zum Stallklima

Gerade in den Sommermonaten müssen wichtige Funktionspunkte des Belüftungssystems regelmäßig kontrolliert werden. Dies sind zum Beispiel die Alarmanlage, die Ventilatoren, die Lufteinlassöffnungen und sonstige Kühlsysteme.

Automatisierte Systeme passen bei erhöhten Temperaturen die Luftgeschwindigkeit im Stall an. Steigt die Stalltemperatur, wird auch die Luftgeschwindigkeit gesteigert, um eine größere Luftwechselrate zu erzielen. Für Geflügel wird eine Steigerung der Luftwechselrate bis zu 4,50 m³/h/kg Lebendmasse empfohlen. Beispiele der Raten in Abhängigkeit von dem Lebendgewicht sind folgender Tabelle zu entnehmen:

Bei extremen Hitzeperioden können die Luftwechselströme bei Puten auf bis zu 6 (Hennen) bzw. 7 (Hähne) m³/h/kg Lebendmasse erhöht werden. Alternativ können die Besatzdichten reduziert werden, um einen besseren Luftaustausch im Stall zu erzeugen.

Bei größeren Schwankungen zwischen den Tag- und Nachttemperaturen im Sommer sollte der Regelbereich der Lüftung angepasst werden. Denn bei schnellem Temperaturabfall am Abend, muss auch die Lüftung zeitnah angepasst werden, um nicht über längere Zeit kalte Luft dem Stall zuzuführen. Krankheiten wie E.-coli-Infektionen können die Folge sein. Die Trägheit mit welcher die Lüftung agiert muss daher im Sommer reduziert werden. Empfohlen ist jedoch den Regelbereich nicht unter 3°C zu setzten, da es sonst bei leichten Temperaturschwankungen zu einer unruhigen Luftführung kommen kann. 

Neben der Luftwechselrate kann auch durch die direkte Erhöhung der Luftgeschwindigkeit im Tierbereich Kühlwirkungen erzielt werden (siehe Tabelle 2). Eine Luftgeschwindigkeit von >3,0 m/s auf Tierebene muss dabei vermieden werden. Einfach zu handhabende und kostengünstige Anemometer bzw. Strömungsmessgeräte können bei der Bestimmung der Luftgeschwindigkeit helfen.

Neben der Reglung der Lüftung kann auch durch die Befeuchtung der Stallluft eine Kühlwirkung erzielt werden. Dies kann mittels der direkten Befeuchtung des Stalls durch eine Sprühanlage oder mittels Zuluftbefeuchtung (z.B. mit Pad Cooling-Systemen) erzielt werden. Um keine tropischen Verhältnisse zu erzeugen, sollte auf eine Befeuchtung der Luft bei hoher relativer Luftfeuchte (> 80 % rF) verzichtet werden. Mobile Stallsysteme verfügen selten über ein automatisiertes Lüftungssystem und müssen sich anderweitig behelfen. Hier kann zum Beispiel durch eine Befeuchtung des Stalldachs durch Sprinkleranlagen oder manuelle Bewässerung mit einem Schlauch die Innentemperatur gesenkt werden. Um einen Luftzug im Stall zu erzeugen, können an zwei gegenüberliegenden Seiten die Stallfenster oder Luken geöffnet werden. Dabei muss jedoch die Entwicklung von zu starken Luftgeschwindigkeiten bzw. Zugluft auf Höhe der Tiere vermieden werden.

Managementmaßnahmen zur Tränke

Mit zunehmender Temperatur steigt bei Geflügel die Wasseraufnahme stark an. Zugang zu frischem und kühlem Wasser (10-15°C) sollte zu jeder Zeit gewährleistet sein und kann durch eine regelmäßige Spülung der Tränkeleitungen erzielt werden. Gerade bei gleichzeitig laufender Sprühkühlung muss ein ausreichender Druck in den Tränkeleitungen sichergestellt werden. Der Wasserverbrauch lässt sich einfach über eingebaute Wasseruhren kontrollieren. Abweichende Werte sind ein wichtiger Hinweis für Probleme im Stall. Bei Hitzephasen können in Absprache mit dem Tierarzt Zusatzstoffe wie Vitamin C, Vitamin E, Selen und Hefen dem Tränkewasser zugesetzt werden. Durch das Hecheln der Tiere wird vermehrt CO₂ abgegeben. Dies kann zu einer respiratorischen Alkalose mit Störung des Elektrolythaushaltes führen. Die Zugabe von Elektrolyten (enthält Kochsalz, Natron und Glucose) kann Abhilfe schaffen.

Managementmaßnahmen zur Fütterung

Neben der verringerten Futteraufnahme sinkt auch die Verdaulichkeit wichtiger Nährstoffe wie Aminosäuren, Calcium, Natrium und Phosphor. Zudem kann weniger Energie aus der Nahrung gewonnen werden. Für ein erfolgreiches Wachstum muss vor allem die Aminosäurenversorgung sichergestellt werden. Dies sollte jedoch nicht durch eine Erhöhung des Rohproteingehalts im Futter erfolgen, da der Abbau von überschüssigem Stickstoff mit Energieaufwand für das Tier verbunden ist. Ziel ist stattdessen eine bedarfsgerechte Versorgung durch eine gezielte Zufütterung einzelner Aminosäuren. Zur Sicherstellung der Energieversorgung kann in Hitzeperioden statt Kohlenhydraten ein höherer Fettanteil dem Futter zugesetzt werden. Der Fettabbau verursacht im Vergleich zum Abbau von Kohlenhydraten einen geringeren Wärmezuwachs und belastet dadurch die Tiere weniger.

Auch über das Futter können verschiedene Zusatzstoffe den Tieren verabreicht werden, die bei hohen Temperaturen das Wachstum unterstützen und den Kreislauf der Tiere stabilisieren. Eingesetzt werden können Vitamine A, D, E, C und B-Komplexe, sowie Selen, Natriumbicarbonat und/oder Kaliumchlorid.

Vor allem bei Mastgeflügel kann die Anpassung der Futterzeiten an heißen Tagen Abhilfe schaffen. Die Verlagerung der Futtergaben in die kühleren Morgen- oder Abendstunden kann den Kreislauf und den Stoffwechsel entlasten.